3d打印骨骼固定器有望为骨折患者提供更好的治疗方案
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比骨折受伤更难受的是漫长的骨伤愈合期，病人必须得带上厚重难看的玻璃钢或者石膏固定器，忍受伤处散发的难闻气味和骨伤愈合时带来的瘙痒，行动不便等等各种不舒适。因此，新西兰惠灵顿维多利亚大学媒体设计系毕业生Jake Evill提出了一个名叫Cortex（皮层）的固定器制作概念，将古老的玻璃钢/石膏夹板制作工艺改进为采用3D打印技术来制作更轻便、透气和美观的固定器。
1.x光扫描（找到骨折的确切位置，左图）；2. 3D扫描（定义断肢的确切尺寸，中图）；3.3D打印（尺寸和数据被输入电脑， 从而生成能对断肢脆弱区域进行优化支撑，及能针对断肢确切尺寸密切贴合的固定器结构，右图）
这个概念结合了X光扫描，3D扫描和3D打印三项技术，为病人量身制作一个名为“Cortex皮层”外骨架结构的固定器。通过X光扫描和3D扫描两项扫描科技，再搭配上配套的软件系统，来帮助医生计算出一个更为优化的固定器定制结构，在患者骨折处添加更大密度的支撑材料，从而设计出一个完全针对受伤区域的局部支撑结构。设计好的固定器将被3d打印出来。
这个Cortex皮层固定器将具有紧实轻盈的特性，它将更容易被患者隐藏在衣物之下。且它还具有超轻、透气、可回收再利用的特点。其开放性的网格结构从视觉上也将更轻巧美观，若患者在骨伤愈合过程中发生局部瘙痒也比较容易处理，不再向过去一样，只能瞪着一团厚厚的石膏或玻璃钢拼命忍耐。因此，尽管传统的石膏或玻璃钢材质的固定器只需要几十分钟就能制作完成，而3D打印的固定器则需要几个小时，但它的定制化、方便程度和美观性却是传统固定器无法比拟的。
这项设计目前还只是概念，可以预见，其显而易见的易用性和为患者提供的各项舒适和便利让Cortex皮层固定器概念极易被医学界接受。然而若想要真正的投入使用，其材料的安全性和生产成本也必需能够得到有效控制，只有其质量和价格双方面都能够为患者所接受，这个概念才真正有面世的机会。
（新闻源：gizmag；图片源：jakeevilldesign）
(本文作者为"fangpian3",最初发表于fangpian3.com,该网站现与诺研3D打印服务网合并为同一网站)