NASA注资12.5万美元开发开源食品3D打印机

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美国航空航天局NASA宣布向机械工程师Anjan Contractor所在的系统&材料研究公司(SMRC)注资12.5万美元,用于开发一台自动制作食品的3D打印机样机。NASA希望将来这台3D打印机能在远距离太空旅行中为航天员提供食物。而这台太空食品打印机的开发者则表示,他更希望这台打印机能够通过减少食品原材料浪费来帮助世界解决粮食短缺问题。他表示这台打印机将保持开源的特性,硬件将采纳基于RepRap Mendel的3D打印机构型。因此如果这个项目开发成功,就将是一个和RepRap桌面3D打印机一样,能够惠及全球的技术。

基于Prusa Mendel的食品3D打印机概念图
基于Prusa Mendel的食品3D打印机概念图(图片:TNO)

目前关于这台样机的设想是:采用基本的可替换“积木”状食品粉末原料盒提供打印耗材。通过组合不同“积木”来制作打印各种不同的食品。食品粉末原料的保质期将有30年,来适应长距离太空旅行(甚至去到火星)的需求。

Prusa Mendel该项目目前的计划是:首先制作一台最基本的巧克力3D打印机来证明打印机系统的可行性(已完成,见视频),再在接下来的几周中尝试打印一个披萨。为啥是披萨不是别的什么食品呢?开发者Contractor解释说:“因为披萨拥本身就拥有典型的层结构,特别适合打印,打印机只需要一次挤出一层相同的食材就可以制作披萨。”


那么如何用一台RepRap Mendel打印一个披萨呢?Contractor是这样设想的:首先“打印”一层面,在打印的同时用打印机底部的加热平台对它进行烘烤。然后打印一层西红柿料,“它也是以粉末状形式储存,然后将其与水、油等混合”。最后,披萨最上层再来上一层听起来很美味的“蛋白质层”,蛋白质层将采用任何原料,比如食用肉类, 牛奶,昆虫或植物等制作的粉末。
3D打印食品
3D打印食品(图片:TNO)
 
(新闻源:QUARTZ

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(本文作者为"fangpian3",最初发表于fangpian3.com,该网站现与诺研3D打印服务网合并为同一网站)