对,未来就是3D打印

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007电影里,主角汽车的命运似乎都不太好,不是东磨西蹭,就是缺胳膊少腿,没有一部到最后还能保持完整。出现在最近一部007电影Skyfall里的阿斯顿马丁显得格外的完美无暇,而片中这辆昂贵奢华的名车被炸的也是那么的彻底,让观众大呼过瘾之余,还可能会有些惋惜之情:这么漂亮的车,毁成这样,还能复原吗?


其实,你大可不比担心,电影里破坏的并不是真车,而是由3d打印制作的车模。事实上,电影制作方将影片中出现的三种车型都制作了一个1:3的打印模型(由德国公司Voxeljet制作)。每个模型由18个部件组成,每个部件都要做到以假乱真。这样做的好处是如果某个部件被损害,制作方只需要再打印这个坏掉的部件,重新组装起来就又是一辆完好的车了。

尽管这只是3d打印第一次在007电影里出镜,可电影之外,3d打印正在快速吸引来自众多领域的关注。其实,3d打印已经存在了几十年了,但引起这么大范围,这么多人的关注,却还是第一次。生产家用3d打印机的Makerbot公司最近在纽约成立了一家3d照相馆,引起了世界媒体的广泛报道,便是一个很好的例子。

3d打印用塑料,粉末,甚至金属陶瓷做打印原料,一层一层添加打印原料来制作一个三维的实物,能让设计师,工程师或者任何的玩家快速地将脑海里的想法变成现实。3d打印可能意味着传统制造的终结,也启发人们的进行更多创新思考。

最近3d打印机降价猛降对消费者而言是很大的利好消息,原来花几十万美金才能买到的机器,现在只要花几千美金。已经有一些基于这种家用打印机的产业链诞生了,像 etsy.com 这个专门为艺术家,设计师制作创意小产品的公司,多数产品都是有3d打印来制作的。例如,一个设计师设计出一条项链并将他的设计放在网上展示,有人想买的时候设计师就要求网站打印出一条并发货给买家,这样不需要保留任何存货,商业模式非常简单直接。

图 3D打印的玩偶 

当然了,3d打印肯定也不是没有限制的,否则也无法解释这个行业已经存在来数十年,却一直没有普及。举例来说,微软很早就开始用3d打印来做键盘模型,一方面做人体工程学的研究,另一方面可以将模型的照片印刷在产品包装之上——所以,很多我们看到包装上的照片,可能只是模型,而不是真正的实物。目前的3d打印普及的主要障碍是,如果你想制作像007电影里用的那样大的,有功能的部件,还是过于昂贵了。

虽然如此,3d打印确实给未来带来了无限的可能性,也因此吸引众多投资者的注意:Autodesk是skyfall电影特效的幕后公司,他们在3d打印行业撒下了大笔的投资。著名的投资人马萨福克斯(Martha Lane Fox)最近将她的钱投向了Makie, 一家用3d打印制作玩偶的公司,她说:“我很少看到一个初创公司,既有美丽的产品又具有颠覆行业的可能性”。难怪她乐意做这家公司的董事主席,“即使我失败了,也不过是得在我家堆满了这些美丽的打印玩具。”(本文作者为"fangpian3",最初发表于fangpian3.com,该网站现与诺研3D打印服务网合并为同一网站)