不久之前，通用电气（GE）透露他们正在研发一款新型激光粉末金属3D打印机，打印尺寸据说会大于当前所有其它机型。在正在进行的巴黎航空展上，GE旗下的3D打印公司GE Additive终于正式确认了这一消息，并且表示这款名为“ATLAS”的打印机是专为航空航天工业设计的，有望于2017年11月的德国法兰克福Formnext展上正式亮相。

据GE Additive介绍，ATLAS将拥有1立方米的巨大构建体积，能根据客户需求完成扩展性和定制度极高的几何形状，兼容多种活性或非活性金属，如铝和钛。同时，其打印精度和速度都至少将与当前的激光粉末3D打印机相当。

目前市面上最大的激光粉床金属3D打印机是Concept Laser的XLINE 2000R，其打印尺寸为0.8m×0.4m×0.5m，而GE的这款新机器无疑将会将其超越。不过这其实并没有什么，因为Concept Laser已经被GE收购了。而且据GE透露，ATLAS的很大一部分就是根据Concept Laser的技术开发的。

“ATLAS可以打印直径1米的航空零件，所以很适合制造喷气发动机结构部件和单通道飞机零件，”GE Additive副总裁兼总经理Mohammad Ehteshami介绍说，“此外，它也可用于汽车、电力、石油，以及天然气等其它领域。”

值得一提的是，GE不久之前曾公布了两项有关“声学监控金属3D打印过程”的新专利，而它们均有助于提高金属3D打印的质量。所以，ATLAS或许就会拥有这项功能。

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